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L’entrée principale de la cathédrale est sur la place de ce nom. La cathé­drale est un superbe monument go­thique, d’une exécution élégante, hardie, et révélant jusque dans ses moindres détails le soin qui présida à sa construction.
Les fondements en furent jetés vers 1220, mais l’achèvement d’un aussi vaste édifice fut l’oeuvre de plusieurs siècles, exactement 302 ans: 226 pour la nef, 36 pour le transept et le choeur.

Cette construction présente une particularité curieuse: par un ac­cord avec le chapitre de la cathé­drale, celui de Notre-Dame-la-Ron­de consentit

à laisser enclaver dans la nouvelle bâtisse de la cathédrale, le terrain et l’église de Notre-Dame-­la-Ronde. Les deux églises conti­guës, mais orientées différemment, furent réunies sous une voûte commune tout en restant distinctes.

Vers 1350, l’évêque Adémar de Monteil (1327-1361) redonna quel­que activité aux travaux qui avaient été abandonnés. On les reprit de nouveau en 1466, sous l’instigation et avec l’aide financière de Jacques d’Amange ou d’Insming, vicaire gé­néral, qui fit construire la partie nord du transept (N.-D, la Tierce). Cette aile fut terminée en 1504. Cette même année, Jacques d’Insming posa la

première pierre de la branche sud du transept (Saint-Nicolas). En 1522, choeur et transept étaient com­plètement terminés. Ce fut vers cette date qu’eut lieu la consécration de l’édifice.

La cathédrale est l’oeuvre de plu­sieurs architectes, dont le principal est Pierre Perrat, mort en 1400. On voit encore son épitaphe restaurée, à gauche de la porte de la sacristie basse. La belle rosace au-dessus du grand portail est l’oeuvre d’Hermann de Munster, mort en 1392. Son épita­phe est près de la cuve de porphyre. Cette cuve antique provient des anciens bains que les Romains avaient créés à Metz.




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